A maioria dos programas de intercâmbio é realizada em escolas públicas, com a hospedagem em casa de família. As escolas públicas americanas são subvencionadas por impostos estaduais e municipais. O estudante de intercâmbio terá de custear as despesas administrativas do programa patrocinador no Brasil. Em geral, os programas de intercâmbio encaminham estudantes para pequenas cidades. Raramente a experiência de intercâmbio é vivida em grandes cidades. Estudantes que preferirem viver e estudar em cidades grandes devem pensar na possibilidade de estudar em escolas particulares - alojados em regime de internato (boarding school) ou em casa de família. As escolas particulares têm seus próprios requisitos de admissão e cobram anuidades por elas mesmas estipuladas. Há excelentes escolas particulares nos Estados Unidos.